一般五金行或網路商店Amazon,都可以輕易找到各式各樣的不同工具組或套筒組,例如32件小型工具組,一組只要幾百塊;到556件巨型工具組,一組要一萬多元。太多樣反而讓人困惑。
如何設計出一套適合市場的工具組套呢?
賣給什麼樣的客戶呢?
他們用你生產的工具做些什麼呢?
這是我們天藝工程團隊在設計工具組或套筒組時會先思考的問題。
當我們有了比較清楚的目標時,我們會考慮以下幾個重點
1.) 套筒的四角孔尺寸 (Driver Hole Size) - 套筒組的實際用途
四角孔尺寸會有不同的用途。大的四角孔尺寸,可驅使扭力越大,尺寸也越大,主要用於空間開放的重型工作項目;相對的,小的四角孔尺寸,可驅動的扭力越小,尺寸較小,主要用於居家維修和小型設備。
四角孔尺寸是一個套筒組的重要要素,等同決定此套組的設計用途。舉例來說,有些工具組想含蓋大部分用途,就會同時有1/4", 3/8", 1/2"全部尺寸套筒。如此大組套雖然方便,但成本上升和運輸便利性下降,使用者也會考慮重複購買相同尺寸的浪費等問題。因此平衡性的拿捏會是個關鍵。
下表為套筒四角孔尺寸, 套筒六角孔尺寸範圍和大概用途對照表。(套筒尺寸深入解釋可參考此篇 "套筒尺寸分類介紹")
2.) 多少顆套筒會是剛剛好?哪些種類套筒是必要,長套或短套,公制或英制?
首先一個工具組的名稱都會標示多少個工具數,例如:159 件工具組 (159 PC TOOL KIT),32 件套筒組 (32 PC SOCKET SET)。一個居家維修簡單DIY就用32件工具組可能就很夠用,但有可能這組套拿去維修汽車就非常不足了。
依常理來說,數字越多對消費者而言就越好。但事實上,卻不是如此。因為幾件工具數字是計入全部工具,包含小工具例如小起子等。因此這數字是有灌水的可能性。非計算全部工具數,而是觀察有放入多少顆套筒。通常越多套筒,就代表這組工具組涵蓋的尺寸越多,終端使用者在使用時較不會找不到合適套筒來使用。當然套筒也不是多就是好,因為多就代表重,大,難以攜帶,且成本售價都會上升。
另外,長套筒在某些特定設備或是機械維修會有必要性,較少見;因此屬於較專業的或是玩家級的人會必備的工具。通常工具組在選擇上面如果件數少,會傾向選擇短套而非長套。長短套混合的話,則會優先考慮此長套含蓋的尺寸是一些常見螺帽尺寸,因為通常常見螺帽尺寸都會用在較深的螺絲孔。
公制系統(MM)和英制系統(INCH)是目前市場上兩大系統。通常歐亞陸是公制體系,大部分都是公厘表示 (MM)。英美澳國家則是英制輔以公制,也就是公厘(MM)和英吋(INCH)同時共用。因此銷售地區會決定應該用公制還是英制。另外汽車款式也是有影響,日系或德系車都會以公厘系統,但美系車款可能就是英制為主。當然,對於使用者而言,可以兩套系統都涵蓋是最好,但是又回到老問題,你要多少顆套筒和扳手才夠用呢?
3.) 棘輪扳手,套筒組的心臟!
棘輪扳手好用會帶給使用者很好的使用體驗,因此至少耐用堪用的棘輪扳手是一個工具組的基本條件。基本上,只要符合美國ANSI扭力標準或是德國DIN表準,則一般使用應該都不會有太大扭力問題。但只有這樣還是不夠的,棘輪扳手目前最常見的就是齒得數字差別,越多齒則代表每個扭力驅動所需的角度。詳情請見此"棘輪扳手設計結構原理 (葫蘆柄+圓頭柄)"。基本上越多齒越好,但必須考慮成本和使用者實際需求和感受。
以下三點也是通常一個棘輪扳手比較的重點:1.) 快脫結構設計, 2.)方向轉換的設計, 3.)握柄舒適度設計。
4.) 起子,螺絲起子,起子套筒?
這依據使用者使用次數和使用環境來判斷,越常使用最好就是螺絲起子,有扭力需求則是起子套筒,起子則是適合居家DIY或者搭配其他起子配件來使用,經濟實惠。
通常一般組套都不會搭配螺絲起子,而是起子,原因在於螺絲起子成本過高且效力沒有那麼好。因為螺絲起子的頭部只要磨損到一定程度就無法使用,則整個螺絲起子連頭桿身都要丟棄,但是起子卻只要換掉起子即可。起子套筒在機械設備維修或是汽車修護保養會經常使用,特別是不同長度的起子套筒。
十字(Philips),米字(Pozi),一字(Slot/ Flat),六角(Hex/ Allen Key) 是最常見的尺寸也是最推薦準備多點尺寸。在任何工作場合基本上都會是需要這些工具的。
5.) 外盒- 吹氣塑膠盒
目前市場上工具組有分成鐵盒和塑膠盒。塑膠盒本身要注意幾點。
1.) 手工具有無被夾得剛剛好,不會一震就掉但也不會要廢盡力氣才能拔出來。
2.) 塑膠扣環還是合金扣環,因為塑膠扣環在長時間使用下會容易斷裂,而合金扣環則較耐用。
3.) 上下蓋接合處是否用塑膠連結,也就是一體式。又或是用不鏽鋼做為上下塑膠盒連結。上下蓋在長時間開關中,也是容易斷裂部分。另外有關雙色美觀和弧形防撞設計,就又有進一步的討論空間。
天藝的雙色防撞塑膠盒就是個經典定義
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